Tamaño de las partículas y propiedades de fluidez, controles básicos de un sólido pulverizado

PQ Digital.- Las operaciones de manejo de sólidos (transporte, almacenamiento, molturación, separación mecánica y mezcla) tienen una gran importancia en diversos sectores de la industria tales como el farmacéutico, cosmético, alimentario, etcétera. Así lo asegura el grupo Lleal, especialista en equipos e instalaciones para la industria de proceso.

Las características que definen cada sustancia pulverulenta son distintas, precisa la compañía, ya que los polvos están caracterizados por una serie de propiedades que dependen de distintos factores, tales como la naturaleza del material (estructura molecular y pureza), las propiedades de las partículas individuales (tamaño y forma), el comportamiento del conjunto de partículas que forman la masa del polvo (fluidez, higroscopicidad, etcétera). Todas estas propiedades son importantes para estudiar el comportamiento de los polvos; los controles más importantes consisten en el control o medida del tamaño de las partículas y en las propiedades de flujo o fluidez.

En este sentido, Lleal se refiere al análisis granulométrico y los diversos métodos para determinar el tamaño de la partícula: métodos estáticos (tamización y microscopía), dinámicos (sedimentación) y electrónicos (difracción de rayo láser).

Para el transporte y almacenaje de sustancias pulvurulentas a granel hay que tener en cuenta las normativas de seguridad y regulaciones medioambientales referentes al grado de pulvurulencia y peligrosidad (toxicidad, sustancias explosivas). Todas estas regulaciones están recogidas en la “Guía de Buenas Prácticas para la manipulación y almacenamiento de graneles pulvurulentos”.

En cuanto a la molturación de sustancias pulvurulentas, Lleal explica que la pulverización tiene dos objetivos diferentes: el primero consiste en aumentar la superficie específica del sólido, el segundo en obtener polvos simples o mezcla.

Respecto a los equipos utilizados en la pulverización, el grupo se refiere a los molinos, que son aparatos utilizados para la división de sólidos en procesos semi-industriales e industriales. Básicamente constan de sistema de alimentación o tolva, cámara de pulverización y dispositivo de descarga.