Planta piloto de generación de hidrógeno verde mediante microondas

La Universidad Politécnica de Valencia (UPV), el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y el grupo de ingeniería y tecnología Sener han suscrito recientemente un acuerdo para desarrollar una planta piloto de generación de hidrógeno verde, basada en una tecnología disruptiva desarrollada por un equipo de investigadores del Instituto Itaca de la UPV y el Instituto de Tecnología Química (ITQ, CSIC-UPV). La planta se construirá en el campus de Vera de la UPV.

Se basará en una tecnología disruptiva desarrollada por un equipo de investigadores del Instituto Itaca de la UPV y el Instituto de Tecnología Química (ITQ, CSIC-UPV)

Después de casi diez años de investigación colaborativa, la tecnología desarrollada por este equipo de la UPV y el CSIC permite generar hidrógeno verde mediante microondas. Este avance revolucionario se basa en el fenómeno de la reducción por microondas de materiales sólidos a temperaturas inusualmente bajas comparadas con otras tecnologías y fue publicado en 2020 en la revista 'Nature Energy'.

La tecnología, protegida a nivel internacional a través de una familia de patentes, permite realizar procesos electroquímicos directamente sin necesidad de electrodos, lo que simplifica y abarata sustancialmente su aplicación práctica. 

Esto se logra gracias a la libertad en el diseño de la arquitectura del dispositivo y en la elección de las condiciones de operación, principalmente la temperatura. Estos factores permiten una mayor flexibilidad y eficiencia en el proceso de generación de hidrógeno. Su desarrollo generó un gran impacto a nivel internacional, posicionando a la Universidad Politécnica de Valencia y al CSIC a la cabeza en esta tecnología.

Posible implantación indutrial

El acuerdo suscrito por el rector de la Universitat Politècnica de València, José E. Capilla; la vicepresidenta de innovación y transferencia del CSIC, Ana Castro; y el director de negocio de Energía de Sener, Juan Ivorra, permitirá desarrollar una planta piloto para determinar los costes de explotación comercial de esta tecnología, con miras a su posible implantación industrial. 

El acto contó, además, con la presencia de los investigadores Jose M. Catalá y Felipe Peñaranda, del Instituto Itaca de la UPV, y José M. Serra, del ITQ, de los grupos de investigación que desarrollaron la revolucionaria tecnología de generación de hidrógeno verde.

La tecnología permite una mayor flexibilidad y eficiencia en el proceso de generación de hidrógeno

“Este logro es un testimonio del compromiso de la UPV y el CSIC con la innovación y la investigación científica de vanguardia. La tecnología desarrollada para la generación de hidrógeno verde mediante microondas tiene el potencial de contribuir directamente en la descarbonización de la industria de la energía, y este proyecto de desarrollo con Sener marca un hito importante en el camino hacia su implementación comercial”, ha destacado el rector de la UPV, José E. Capilla, durante la firma del acuerdo.

Por su parte, la directora del negocio de hidrógeno en Sener, Nora Castañeda, añadía: “entramos con entusiasmo en este nuevo proyecto de innovación con una tecnología novedosa avanzada por la UPV y el CSIC, donde vamos a aportar nuestro conocimiento técnico y experiencia en el desarrollo de soluciones para la generación de hidrógeno renovable. Para Sener, es fundamental el trabajo en I+D y desarrollo de tecnología escalable e industrializable, que permita un despliegue masivo, fiable y optimizado, del hidrógeno como vector energético”.