"La ingeniería responde a las oportunidades y necesidades que surgen en las empresas"

Lorena Cagigas, ingeniera química por la Universidad de Cantabria, nos habla en la siguiente entrevista acerca de cómo las ingenierías españolas han logrado cumplir con las expectativas que sobre ellas se habían generado, afirmando sin tapujos que “en la actualidad las compañías españolas de construcción e ingeniería son un referente mundial”. De igual forma, cree que “es necesario un marco estable que asegure un reparto equitativo de riesgos entre sector público y privado”, mientras que señala que el desarrollo de proyectos sostenibles es cada vez más importante.

Revista PQ.- ¿Cuál ha sido la evolución de la ingeniería española en la última década?
Lorena Cagigas.- En la actualidad, las compañías españolas de construcción e ingeniería son un referente mundial en el diseño, construcción y operación de grandes proyectos de infraestructuras. En la última década, las empresas españolas dedicadas al desarrollo de infraestructuras han apostado muy fuerte por la internacionalización, especialmente en las áreas de transporte (carreteras, ferrocarriles, puertos, aeropuertos, etc.) e infraestructuras de agua, y hoy en día empresas como Acciona, pueden decir que la mayor parte de su cartera de proyectos están fuera de España.

“Las compañías españolas de construcción e ingeniería son un referente mundial”

Revista PQ.- ¿Cómo cree que será el futuro a medio plazo?
L.C.- Creo que el futuro es prometedor para las empresas españolas dedicadas a la ingeniería y desarrollo de infraestructuras. La experiencia y el know-how que hemos adquirido en esta última década está ahí, y eso juega en nuestro favor para seguir creciendo y ampliando nuestra actividad fuera de las fronteras españolas.

Revista PQ.- Ha comentado el peso de la internacionalización; ¿qué ha supuesto a nivel de ingeniería?
L.C.- Esa internacionalización ha supuesto un cambio significativo del modo de trabajo, adoptando un modelo más anglosajón ya impuesto en muchos países y en plena expansión. La capacidad de adaptación, reconocida y bien valorada, de las empresas españolas ha permitido que esa curva de aprendizaje fuera relativamente corta, estando muchas de nuestras empresas a la altura de las grandes ingenierías internacionales.

Buena parte de los proyectos de infraestructuras de agua más emblemáticos del mundo tienen sello español y Acciona ha participado y está participando en muchos de ellos. Algunos ejemplos son grandes depuradoras como la de Atotonilco en México (la depuradora más grande del mundo), la de Gabal el Asfar en El Cairo (500.000 m3/d) o la de Bello en Medellín, diseñadas y construidas por Acciona. También grandes desaladoras como la de Adelaide en Australia (300.000 m3/d), las de Qatar Ras Abu Fontas (164.000 m3/d) y Um Al Houl (284.000 m3/d) y otras en emplazamientos difíciles como Al Jubail (Arabia Saudí) o actualmente Shuqaiq (cerca de la frontera entre Arabia Saudí y Yemen).

"Nuestras referencias tecnológicas en proyectos de gran complejidad son otros de los aspectos más valoradas internacionalmente"

Revista PQ.- ¿Cuáles son los puntos fuertes de la ingeniería española en su actividad internacional?
L.C.- En primer lugar, nuestra capacidad técnica y de ingeniería. Hemos demostrado que somos capaces de desarrollar de manera exitosa proyectos de gran complejidad técnica. Nuestro know-how, así como la excelencia y calidad de todos nuestros proyectos, es clave para que otros países confíen en las empresas españolas para llevar a cabo sus proyectos. Como indicaba en la anterior pregunta, las ingenierías españolas, acostumbradas a trabajar a nivel nacional, han tenido que adaptarse a un modelo de trabajo anglosajón desarrollando una ingeniería de detalle mucho más minuciosa de lo acostumbrado. Asimismo, el número de stakeholder (involucrados) en la ingeniería de estas grandes infraestructuras es muy elevado, requiriendo un despliegue importante de recursos especializados.

Las ingenierías españolas han conseguido cumplir con las expectativas de clientes, consultores, etc. en cuanto a desarrollo de ingeniería, manteniendo un coste muy ajustado y recortando los tiempos de esta fase, permitiendo así la construcción de grandes infraestructuras en tiempo récord (como las desaladoras de Qatar).

En segundo lugar, cabe resaltar nuestra diversificación y especialización. Gracias a nuestros profesionales, cada vez más preparados, somos capaces de abarcar todas las fases de un proyecto, desde la fase de diseño y construcción hasta la operación y mantenimiento sin olvidar la fase de puesta en marcha (tan importante en nuestras infraestructuras). Esto es sin duda una de las mayores ventajas competitivas que ofrece Acciona.

El hecho de participar en todas las fases de los proyectos nos permite incrementar constantemente nuestro Know-how, aplicando las lecciones aprendidas de los proyectos anteriores. Nuestras referencias tecnológicas en proyectos de gran complejidad son otros de los aspectos más valoradas internacionalmente. Las empresas españolas como nosotros hemos invertido mucho en I+D+i para conseguir soluciones innovadoras que aporten un valor añadido a todos los proyectos y clientes con los que trabajamos.

"El desarrollo de proyectos sostenibles es algo cada vez más importante"

Y, por último y no menos importante, nuestro compromiso con la sostenibilidad. El desarrollo de proyectos sostenibles es algo cada vez más importante y, por tanto, el cliente cada vez tiene más en cuenta estos criterios a la hora de elegir al desarrollador de su proyecto. En España, nuestras empresas cada vez están más concienciadas con esto y este es un valor añadido que nos ayudará a seguir creciendo fuera.

En Acciona asumimos nuestro papel en las transformaciones económicas, sociales y ambientales de los proyectos en los que participamos. La estrategia de sostenibilidad se encuentra en la hoja de ruta que integra todas las iniciativas de la compañía en este campo.

Revista PQ.- ¿Sería posible resumir el papel de la ingeniería en el sector del agua?
L.C.- El principal papel de los equipos de ingeniería es la búsqueda de soluciones a las oportunidades y necesidades que surgen en las empresas, tanto aquellas dedicadas al desarrollo de infraestructuras de agua propiamente, como aquellas en las que el agua es una necesidad para desarrollar su actividad (por ejemplo, minería).

En un mercado que por un lado tiende a asimilarse al del Oil&Gas y por otro se trata un bien tan poco valorado en unos sitios y tan apreciado en otros, el papel de la ingeniería se vuelve especialmente importante. La optimización del propio diseño, consiguiendo por ejemplo rendimientos superiores (lo que en el caso de la desalación nos permitiría producir una cantidad de agua requiriendo menos cantidad de agua de partida, o en el caso de depuración generar menos fangos), así como la optimización del uso de los recursos tecnológicos y humanos, se ha convertido en algo crucial para la consecución y el buen desarrollo de los proyectos.

"Los proyectos del sector del agua son muy exigentes en lo que respecta a innovación tecnológica"

En la actualidad, los proyectos del sector del agua son muy exigentes en lo que respecta a innovación tecnológica, transformación digital, requisitos sostenibles… por lo que encontrar una solución competitiva cumpliendo todo ello requiere de una buena ingeniería.

En el caso de la línea de Agua de Acciona, el departamento de Ingeniería cubre toda la gama de servicios requeridos en las diferentes fases del proyecto, desde las etapas más tempanas del diseño preliminar o conceptual y la estructuración del proyecto hasta el diseño final de construcción, la asistencia técnica a las obras de construcción y la supervisión de la ejecución de las obras.

Gracias nuestro equipo de Ingeniería somos capaces de abordar cualquier proyecto con desarrollo en BIM con las máximas garantías de calidad, eficiencia y cumplimento de los plazos establecidos. Para nosotros es fundamental la integración de la actividad de soporte técnico a la ejecución de las obras y la actividad de diseño bajo la misma línea de negocio, Ingeniería. Esto nos permite desarrollar diseños con una visión menos teórica que otras ingenierías; en definitiva, con diseños con una visión “más construible”.

"España ya empieza a recuperarse de unos años muy complicados para el desarrollo de infraestructuras"

Revista PQ.- ¿En qué región a nivel mundial están realizando más proyectos?, ¿por qué?
L.C.- En el caso de Acciona podríamos destacar Latinoamérica y Oriente medio, zonas en las que se están construyendo las mayores infraestructuras de agua actualmente. Nuestras experiencias satisfactorias previas nos han permitido fortalecer nuestra presencia en estas regiones. Pero también, y cada vez con más frecuencia, la compañía está trasladando su experiencia al sudeste asiático.

Creo que España ya empieza a recuperarse de unos años muy complicados para el desarrollo de infraestructuras, ya que esta última década ha estado marcada por un parón en el sector que, entre otros motivos, ha obligado a las empresas españolas a buscar proyectos fuera.

Ahora es imprescindible que el Estado se apoye en las empresas privadas de ingeniería y construcción, que aporten financiación y experiencia para la ejecución de proyectos. Y para ello es necesario un marco estable que asegure un reparto equitativo de riesgos entre el sector público y el privado, de manera que se promueva el desarrollo de infraestructuras.