“España es un mercado estratégico para el grupo”

Covestro se encuentra en pleno proceso de afianzamiento de su presencia en España: su centro de Tarragona no sólo mantiene la planta de MDI sino que en breve incorporará un centro logístico de ácido clorhídrico que cubrirá la demanda de este compuesto. Los planes para su fábrica de Barcelona pasan por convertirla en una planta de especialidades, para lo que se ha iniciado un camino de diversificación en la producción.

Revista PQ.- El cierre de la planta de MDI en Tarragona, planificado inicialmente para final de 2017, ha sido suspendido... ¿es una decisión definitiva?
Andrea Firenze.- El cierre de la planta ha sido suspendido por el momento, principalmente debido al aumento significativo de la demanda de MDI. Desde que anunciamos el cierre de la planta en 2015, la economía de los mercados europeos de la automoción y la construcción ha mejorado notablemente. También hemos conseguido tener acceso a importantes materias primas (especialmente cloro, necesario para la producción de MDI) en el centro de trabajo de Tarragona para los próximos años más allá del final de 2017. La optimización continuada de la producción mundial es un elemento importante de la estrategia de Covestro. El objetivo es operar con las instalaciones más eficientes en comparación con los competidores.

Revista PQ.- ¿Podría detallarnos qué actividad se realiza en cada una de las dos plantas de producción que tiene Covestro en España, la de Barcelona y la de Tarragona?, ¿quiénes son sus principales clientes?
A.F.- Nuestro centro de Tarragona es la sede de Covestro en España y cuenta con una planta de MDI, dedicada a la producción de isocianatos (producto previo a la fabricación del poliuretano), y una Casa de Sistemas, especializada en la fabricación y comercialización de sistemas de poliuretano que, actualmente, además de a España y Portugal, da cobertura a varios mercados europeos, el norte de África y Latinoamérica. Además estamos trabajando en la incorporación de un centro logístico de ácido clorhídrico en Tarragona que servirá para satisfacer la demanda de este compuesto, un producto que se utiliza en diversas aplicaciones como el tratamiento de metales, de aguas, en química básica y en detergencia. La fábrica de Barcelona (Zona Franca) se dedica a la fabricación de resinas para todos los sectores industriales, con especialidad en el desarrollo de productos para la madera, y a la producción de recubrimientos y tratamientos de textiles y tejidos, cuyos principales sectores de aplicación son la industria de la automoción y los fabricantes de artículos deportivos. De igual forma, iniciamos un proceso para convertir esta fábrica en una planta de especialidades, para lo que hemos iniciado un camino de diversificación en la producción.

Revista PQ.- En cuanto a su parque industrial, en el que comparte instalaciones con otras empresas, ¿cómo se gestiona?
A.F.- En Tarragona también operamos como parque industrial compartiendo instalaciones con otras empresas a las que ofrecemos servicios como el suministro de energía, infraestructura e instalaciones de medio ambiente y seguridad.

Revista PQ.- ¿Cómo es la relación de la compañía con sus proveedores?
A.F.- Muy buena, para nosotros son parte del equipo. Como ejemplo de ello, llevamos a cabo formaciones y encuentros periódicos para garantizar que cumplan con los estándares de calidad, seguridad y sostenibilidad del grupo, algo que supone un beneficio mutuo. De hecho, recientemente celebramos nuestros premios para los proveedores que reconocen el excelente trabajo de nuestros socios en áreas como la innovación, la sostenibilidad, la transformación de costes o la fiabilidad.

Revista PQ.- Actualmente están barajando la construcción de un centro logístico para ácido clorhídrico, localizado también en Tarragona y que supondrá una inversión de unos tres millones de euros…
A.F.- Efectivamente, como le avanzaba anteriormente estamos trabajando en la incorporación de un centro logístico de ácido clorhídrico en Tarragona para cubrir la demanda de este compuesto en España. Tarragona es el emplazamiento perfecto para ello ya que el producto se importará de otras plantas de Covestro en Alemania y se establecerá una vía de transporte ferroviario estable entre Alemania y Tarragona para su distribución. Prevemos que este nuevo centro logístico esté listo esta segunda mitad de año.

Revista PQ.- ¿Qué acciones lleva a cabo su compañía para consolidarse como empresa sostenible?
A.F.- Como proveedor líder de materiales, Covestro desarrolla y fabrica productos que se utilizan en muchas áreas de la vida cotidiana: en casa, en el trabajo, en movimiento y en ocio. Varios de estos productos ayudan a afrontar los desafíos de los cambios climáticos y del medio ambiente. Los poliuretanos, por ejemplo, son un excelente material sostenible cuando se usan para el aislamiento térmico de casas y en dispositivos de refrigeración. El policarbonato plástico de alto rendimiento es especialmente adecuado para hacer los coches más ligeros para que consuman menos combustible. Además, nuestros procesos y unidades de producción son eficientes y seguros desde el punto de vista energético. Estamos comprometidos con la evaluación exhaustiva de los posibles riesgos para la salud y el medio ambiente a lo largo de toda la cadena de valor. Covestro se ha marcado unas metas ambiciosas en el campo de la sostenibilidad: de 2005 a 2025 pretende reducir sus emisiones específicas hasta en un 50%.

Revista PQ.- ¿Cuál es la clave para dar una respuesta satisfactoria a un consumidor cada vez más exigente en materia de sostenibilidad y eficiencia energética?
A.F.- Ir más allá y superar los límites de lo establecido. Apostamos por la sostenibilidad y lo hacemos a través de la inversión en innovación y el firme compromiso por cumplir nuestro lema: queremos hacer del mundo un lugar mejor. Como ejemplos de iniciativas puestas en marcha, desde 2010 colaboramos con nuestros materiales con el proyecto Solar Impulse, un avión propulsado únicamente por energía solar que dio la vuelta al mundo. Además, hemos logrado convertir el CO2 en materia prima para la producción de plásticos y recientemente logramos un importante avance en la investigación de materias primas vegetales para la fabricación de plásticos: la anilina, una importante sustancia química básica, que ahora puede obtenerse de la biomasa. Son solo ejemplos de iniciativas y proyectos revolucionarios que suponen un cambio y con los que, como decía, buscamos desafiar los límites de lo establecido.

Revista PQ.- ¿Qué supone para la compañía su participación en Expoquimia?
A.F.- Una cita obligada para nosotros. Se trata de uno de los principales encuentros de nuestro sector y, una edición más, no podíamos faltar. Precisamente en esta ocasión mostramos uno de nuestros proyectos emblemáticos: la aplicación de nuestros productos al sector del automóvil.

Revista PQ.- ¿Cómo se encuentra la filial española en relación con el resto de filiales europeas?
A.F.- España es un mercado estratégico para el grupo. Solo en los últimos cinco años la compañía ha invertido más de 38 millones de euros para la modernización de equipos en el área de producción y la mejora de la eficiencia energética de los centros de Tarragona y Barcelona y ha apostado por la creación del hub logístico de ácido clorhídrico en nuestro país.